La disparition de Pierre Médecin marque la fin d’un chapitre essentiel de la vie lyrique française. Conseiller artistique de l’Opéra de Nice en 1959, il en devint le directeur en 1982 avant d’être nommé à la direction de l’Opéra Comique à Paris (1994-2000). Metteur en scène exigeant et visionnaire, Pierre Médecin aura durablement imprimé sa marque par une conception du théâtre musical à la fois rigoureuse, épurée et profondément habitée.
Formé à la plus haute école, il fut l’assistant de Wieland Wagner, expérience fondatrice qui orienta de manière décisive son esthétique et sa pensée scénique. Pierre Médecin conserva toute sa vie une prédilection affirmée pour l’œuvre de Richard Wagner, qu’il aborda avec un sens aigu de la dramaturgie, une sobriété et une quête constante de vérité théâtrale. Pierre Médecin retint la conviction que « la mise en scène ne doit jamais commenter la musique, mais la rendre visible », principe qui irrigua toute sa carrière. Fidèle à l’héritage de Bayreuth et homme de théâtre avant tout, il concevait l’opéra comme un art total, mais jamais démonstratif.
À la tête de l’Opéra de Nice, Pierre Médecin signa plusieurs productions demeurées dans les mémoires, On se souvient tout particulièrement de lectures marquantes de Tannhäuser, Lohengrin, Der fliegende Holländer, Parsifal, Die Meistersinger von Nürnberg ou encore Tristan und Isolde.
Il était également admirateur fervent de Richard Strauss et offrit à l’Opéra de Nice de mémorables productions de Salomé, Arabella ou encore Daphnée.
Parmi les héritages les plus durables laissés par Pierre Médecin figure également son rôle déterminant dans l’édification de la Diacosmie, vaste centre de production scénique conçu à son initiative pour l’Opéra de Nice. Pensée comme un outil moderne au service de la création lyrique, cette structure regroupe ateliers de décors, de costumes et espaces de conception technique et de répétitions. En dotant l’Opéra de Nice d’un tel outil, Pierre Médecin affirmait sa volonté de maîtriser l’ensemble de la chaîne de production artistique, dans l’esprit des grandes maisons européennes,
Avec Pierre Médecin disparaît un serviteur passionné de l’art lyrique, dont l’exigence et la compétence forcent aujourd’hui le respect et la reconnaissance.
