“THE MOST BEAUTIFUL SOUND I EVER HEARD…” : Le son made in Broadway d’un concert électrisant
Dans le cadre d’une programmation qui, d’été en été, devient de plus en plus incontournable dans le paysage musical des festivals, le concert de comédies musicales et de films musicaux concocté par l’orchestre Appassionato amoureusement dirigé par Mathieu Herzog, casse la baraque au milieu des pierres antiques d’un site archéologique d’exception !
C’est une chose désormais entendue dans l’hexagone : l’âge d’or de la comédie musicale américaine a désormais droit de cité parmi nous et, comme on le sait tout particulièrement parmi les rédacteurs de Résonances Lyriques, les efforts conjoints d’un Jean-Luc Choplin, à Paris, d’un Claude-Henri Bonnet à Toulon ou, plus récemment, d’un Alain Perroux à l’Opéra national du Rhin n’auront pas été pour peu dans la (re)découverte d’un genre que l’on avait longtemps cru définitivement limité aux frontières d’outre-Manche et d’outre-Atlantique !
Au-delà de la renaissance d’une esthétique et d’un style de musique, l’Entertainment – cette notion si difficilement traduisible dans la langue de Molière mais qui pourrait s’entendre par « le » monde du spectacle… – réclame des voix qui ne soient pas celles d’artistes lyriques voulant s’essayer au théâtre musical1 mais bien celles de chanteurs et chanteuses ayant leur propre identité vocale. De cette trempe encore rare en nos contrées, Neïma Naouri et Bastien Jacquemart font indéniablement parti !
Dans un roboratif florilège qui permet de laisser l’oreille vagabonder, au milieu des garrigues, parmi l’american songbook des meilleurs standards de Gershwin, Bernstein, Rodgers et Hammerstein, Loewe et Lerner, Jule Styne, Schönberg et Boublil ou encore Kander et Ebb, l’orchestre Appassionato, formation créée par Mathieu Herzog2, fait entendre du bon voire du très bon ! Mêlant, avec beaucoup de goût, les sonorités symphoniques et jazzy de sa phalange, ce chef sait mettre en valeur des pupitres particulièrement sollicités ici, tels que la trompette au beau legato d’Alexis Bourguignon, la contrebasse très swinguante de Jérémy Bruyère – auquel on doit par ailleurs l’écriture d’arrangements fouillés et de belle facture, si consubstantiels à ce répertoire, – et le piano de Laurent Coulondre à la facilité d’improvisation bienvenue. Pour accompagner certains standards au programme (le célèbre « My Favorite Things » de Richard Rodgers, par exemple) la section rythmique de l’orchestre (piano, contrebasse et batterie de Matthieu Chazarenc qui fait en particulier merveille dans des improvisations sur les thèmes de West Side Story) donne soudain la sensation de se retrouver dans l’oak room d’un grand hôtel new yorkais : que du bonheur !
Est-il nécessaire de préciser que les meilleurs moments d’une soirée qui, décidément, n’en aura pas manqué, sont dus, en ce qui nous concerne, à la formidable performance scénique et vocale de Neïma Naouri et Bastien Jacquemart ?
Du baryton – également comédien au théâtre – on est immédiatement happé par un charme vocal qui lui fait caresser comme il se doit les romantiques paroles de la ballade d’Alan Jay Lerner « I could have danced all night » (My Fair Lady) ou, au contraire, faire résonner les accents canailles de « All I Care About », la chanson de l’avocat véreux Billy Flynn dans Chicago. On ne sait si ce qui nous scotche le plus sur notre fauteuil dans la voix de Neïma Naouri, ce sont ces modulations si maîtrisées grâce auxquelles la chanteuse peut donner diverses colorations à une même mélodie (le techniquement complexe « I feel pretty » de Maria dans West Side Story en constitue un bon exemple) ou si c’est la force de frappe avec laquelle des showstoppers aussi incontournables que « Don’t Rain On My Parade » (Funny Girl) ou « Roxy » (Chicago) sont immédiatement attaqués ? Un moment, on songe ici aux sonorités vocales d’une certaine Bernadette Peters, à ses débuts : c’est dire le niveau… !
Le programme permettait à nos deux interprètes de se retrouver dans un certain nombre de duos (« All That Jazz » dans Chicago, « Sun and Moon » dans Miss Saigon) mais c’est, peut-être, avec « Tonight » (West Side Story), donné dans un très bel arrangement mettant en relief le piano de Laurent Coulondre, que ces deux voix semblent trouver une véritable osmose, renforcée, il est vrai, par les magnifiques lyrics d’un certain Stephen Sondheim !
Comme on pouvait s’y attendre dans une soirée qui aura rappelé combien la pulsation rythmique de cette musique est intrinsèquement liée à son côté urbain, c’est avec « New York, New York », l’iconique mélodie de John Kander et Fred Ebb, qu’orchestre rutilant et solistes au zénith prennent congé d’un public qui leur fait un triomphe et de nombreux rappels.
Alors, une édition 2026 dans un programme similaire ? Ce ne sont pas les pépites qui manquent dans ce répertoire !
Hervé Casini
18 juillet 2025
1 Même s’il existe ici quelques brillantes exceptions, dans les dernières décennies, telles que les chanteuses lyriques américaines Frederica Von Stade ou René Fleming… sans doute parce qu’elles avaient commencé en travaillant leur voix pour répondre aux exigences du genre !
2 Mathieu Herzog est également, depuis l’automne 2024,le directeur artistique du Festival de Glanum.
Les artistes
Neïma Naouri : chant
Bastien Jacquemart : chant
Laurent Coulondre : piano
Jérémy Bruyère : contrebasse
Matthieu Chazarenc : batterie
Orchestre Appassionato, direction : Mathieu Herzog
Le programme
Standards extraits de comédies musicales américaines et de films musicaux.
